熟悉智能家居的人們會驚訝的發現，“十二年又是一個循環”。世紀之初，比爾蓋茨的家影響了全世界，從此拉開了全球競相建造智能家居的序幕：在美國，許多企業都在積極生產智能家居產品；在歐洲，各大學與研究機構都在忙于成立實驗室進行智能家居的實際應用試驗；在中國，地產開發商紛紛說“我們要打造智能家居樓盤”。于是，從安防報警設備到小區智能化產品廠家；從燈光電器控制到音響設備制造商，紛紛進軍智能家居。一時間，產品如果不貼上智能家居的標簽便似乎是沒了賣點。
今年，全球智能家居熱潮再次掀起，標志性事件就是一月初在美國拉斯維加斯舉辦的國際消費電子展----智能汽車與智能家居是這次展會的兩大主題。事實上，早在2011年谷歌收購摩托羅拉布局智能家居開始，智能家居就已經聞風而動了，當時摩托羅拉的營銷副總裁曾指出：“未來一年，智能家居市場要爆發！”。2012年底筆者開玩笑地說：“世界末日都過去了，智能家居市場也沒爆發?！钡墙涍^3年時間的準備，智能家居市場終于爆發了。
二、智能家居概念的再學習
幾日前的一次展會上，智能顧問曾被一群記者朋友追問：智能家居在中國十年了，沒見市場打開，您覺得什么時候智能家居市場會爆發？智能顧問回答說：如果3年前談論智能家居，別人馬上會問一句“什么是智能家居”。從去年到今年，所有的智能家居產品制造商銷售增長率都在500%以上；2011年之前中國智能家居產品生產廠家一共不超過20家。那么2014年呢？100家肯定不止！我們一定要等到每家都有智能家居產品的時候才認定是市場爆發了嗎？換句話說，在我看來，中國的智能家居市場已經正式進入爆發階段了！當下的問題是我們再次看到了十年前的行業境況：十年前，可視對講、安防產品、遙控燈光、電動窗簾、背景音樂都說自己是智能家居產品，當年的探索無可厚非，我們應該給予理解，這是由于技術的原因、理論認識的原因、沒有一個被大家廣泛接受的產品模板的原因。但是時至今日，Wi-Fi插座、Wi-Fi燃氣探測器被稱之為“微智能”，溫濕度與空氣質量綜合探測器被稱之為“智能家居”，智能路由器被定位為“智能家居控制中心”，甚至智能家電也自稱“智能家居”。以上種種，可以說智能家居領域又是一派欣欣向榮的景象，但是冷靜下來我們真的要認真思考一個問題：“什么是智能家居？”這個問題弄不清楚，中國智能家居產品落后的局面將無法改變，中國的智能家居市場仍然不是屬于中國人，而仍然屬于其他的技術先進國家，這將是我們兩代中國智能家居科技人的悲??！
我們非常有必要重溫一下智能家居的定義、概念、要素和實質。以下部分內容摘抄自香港理工大學工業中心教材《科學與科技》—— 科技設計單元：智能家居。
智能家居是以住宅為平臺，兼備建筑、網絡通訊、訊息家電、設備自動化，集系統、結構、服務、管理為一體的高效、舒適、安全、便利、環保的居住環境。
注：這是我們迄今為止見到的最為準確的、最為貼切的智能家居的定義。
智能家居是在家庭產品自動化，智能化的基礎上，通過網絡按擬人化的要求而實現的。智能家居可以定義為一個過程或者一個系統，利用先進的計算機技術、網絡通訊技術、綜合布線技術、將與家居生活有關的各種子系統，有機地結合在一起。與普通家居相比，由原來的被動靜止結構轉變為具有能動智能的工具，提供全方位的訊息交換功能，幫助家庭與外部保持訊息交流暢通。
注：這段話是十年前人們對物聯網應用于家庭的最初理解。把各個子系統結合起來、把設備互動起來、把家與外部世界聯系起來，這是智能家居的基本功能。
智能家居強調人的主觀能動性，要求重視人與居住環境的協調，能夠隨心所欲地控制室內居住環境。因此，具有相當于住宅神經的家庭網絡、能夠通過這種網絡提供的各種服務、能與Internet相連接是構成智能化家居的三個基本條件。
注：對智能家居的三個基本條件的描述精準而到位，其重要程度至高無上，三個要素缺一而不能稱之為智能家居。
應該注意，家居智能化與家居訊息化和家居自動化，家庭的網絡化等有一定的區別。在住宅中為住戶提供一個寬帶上網接口，家居訊息化的條件即已具備，但這做不到家居智能化﹔電飯煲可定時燒飯煲湯，錄象機可定時預錄預定頻道的電視節目，這些僅僅是家電自動化。訊息化和自動化是家居智能化的前提和條件，實現智能化還需對記錄、判別、控制、反饋等過程進行處理，并將這些過程在一個平臺實現集成，能按人們的需求實現遠程自動控制。智能化應服務于人們的居家生活，因此應更全面、更富有人性化。
注：可以從以下4點來理解：
1、網絡設備（無線路由器或者智能路由器）不是智能家居的核心，“智能家居網關”是一個錯誤的概念，它構不成智能家居；
2、即便今天叫做智能家電的家用電器，只是智能家居系統的被管理對象；
3、智能控制技術的應用才是智能家居的技術核心；
4、智能家居系統需要一個管理平臺。
三、用無線路由器構建智能家居系統很不靠譜
Wi-Fi作為無線網絡通信協議一統天下，越來越多所謂的Wi-Fi單品智能設備問世，許多人認為無線路由器是智能家居的核心也就順理成章了。對此，筆者決不茍同，以下是無線路由器或者智能路由器不是智能家居控制中心的十大理由：
1、無線路由器是網絡設備，不具備“智慧”的條件和能力；
2、無線路由器不是按照工業設備設計制造的，不支持常年不間斷運行；
3、無線路由器作為網絡設備的安全級別太低，不能有效保護個人隱私；
4、無線路由器的頻率為2.4G，波長太短衍射能力差，不適合鋼筋混凝土框架結構樓房住宅內控制信息的傳輸；
5、家用無線路由器帶終端的能力差，不支持幾十上百個終端同時工作；
6、無線路由器不支持終端分類管理，大家都僅僅是Wi-Fi終端，給系統管理帶來麻煩；
7、無線路由器的Wi-Fi模塊功耗不夠低，不能滿足無線單火線開關的通信技術要求；
8、無線路由器的Wi-Fi網絡通信協議是公共通信協議，而家庭不是公共場所，智能家居更不是開放系統；
9、Wi-Fi通信協議為保障數據的可靠性而犧牲了時效性，這對于實時控制來說不是最佳選擇；
10、無線路由器對外僅有一個數據通道，不能滿足家庭安防的高可靠性、高準確性、高及時性要求。
四、智能家居的實質是智能控制技術應用
我們試著形象地解釋一下智能家居。智能家居是一個管理系統，管理家中一切需要管理的設備。在這個系統中，智能家居控制主機（或者叫做智能家居服務器）就像機器人的大腦，攝像機就像它的眼睛，報警傳感器、環境檢測器就像它的鼻子和耳朵，燈光、電器的控制器就像它的手和腳。
這里，控制主機是整個系統的核心，對下管理所有的通信終端，包括攝像機、傳感器、監測器、控制器，對上連接互聯網，以便于實現遠程監控與家電控制，同時接受手機、平板電腦客戶端的控制與管理。
智能家居應該包含兩個層面：安全與智能化。所謂安全，不僅僅是指防盜報警，老人身體健康，空氣質量與水質量，惡劣天氣，水災火災等等，都是安全的范疇；所謂智能化，燈光、窗簾、指紋門鎖、電動窗以及所有家用電器設備，都需要按照某些特定的條件實現自動化管理。其實，拿平板遠程看看視頻，拿手機遠程控制一下燈光電器，遠遠不是智能，能夠根據傳感器采集的數據，自動分析對比，用模糊控制技術實現自主控制，才是智能，這樣的系統服務于家庭，才叫做智能家居。所以，智能家居的實質是智能控制技術在居家住宅的實際應用。
智能家居有四個重大問題不可忽視：安全，標準，智能，服務。
安全 ---- 斯諾登和黑客大會的黑客們早已告誡我們，我們的路由器以及計算機、手機面對互聯網，毫無安全性可言，而智能家居直接關乎家庭和個人隱私。所以，若不把網絡安全、數據安全、保護隱私放在第一位，就不是真正的智能家居；
標準 ---- 美國人先做標準再做產品，中國人先做產品再找標準，這話難聽，但這是真話。前面我們已經論述過Wi-Fi不適合做智能家居系統的通信協議；Zigbee原本是工業應用的通信協議，當年小區智能化如火如荼時，它曾宣稱是樓宇智能化的標準，如今智能家居火了，Zigbee又說自己是智能家居的標準，其實它與Wi-Fi一樣不適合應用于智能家居。相比較而言，只有Z-WAVE是國外針對智能家居專門設計的無線通信協議。放眼全球智能家居行業的發展，中國才是最大市場，難道我們不該有中國人自己的智能家居通信協議與標準嗎？既然現在無人敢斷定工信部今后出臺的智能家居通信協議與標準是Wi-Fi、Zigbee或者Z-wave，那么中國的智能家居企業就有打造行業標準的機會！
智能 ---- 是這個時代賦予家庭的音符，是智能家居產業的發展方向，從簡單到復雜，從低級到高級，從自動到智能，是一個必然的過程。
服務 ---- 智能家居歸根結底是要服務于人和家庭，給人們的生活帶來安全、舒適和便捷。既然智慧城市由智慧社區組成，那么智慧社區就必須具有安防、醫護、商務和物業管理等相關服務。所有服務都是以智能家居為基礎而展開的，沒有智能家居，上述智慧服務也就無從談起。因此，智慧服務是智慧城市賦予智能家居的基本責任，脫離智慧服務，智能家居的意義和價值就大打折扣。
智能化時代已經來臨，中國人的智能家居并不落后！